Semestern kom i år till undsättning i grevens tid. Veckorna innan den började rusade jag omkring med ”huvudet som tredje ben” – inte ett särskilt roligt tillstånd, men ett mycket talande uttryck som kommer från finskans ”pää kolmantena jalkana” och betyder att man har så bråttom att det till slut börjar likna akrobatik.
Orsaken till denna akrobatiska brådska hade sitt ursprung i min passion för att hjälpa människor, kombinerat med bristande förmåga att säga nej och strävan att göra ett bra jobb. Plus att jag som företagare känner att jag måste smida när järnet är varmt, alltså betjäna kunderna vid den tidpunkt då de behöver mig och då det finns efterfrågan på mina tjänster.
Summan av kardemumman blev att stressnivåerna hann skjuta i höjden rejält innan jag kunde ta ledigt och åka till sommarstugan.
Vår sommarstuga är belägen på en ö ute i havsbandet, där innerskärgård slutar och ytterskärgård tar vid. Det är den vackraste platsen jag vet och typ det enda stället där jag kan sitta sysslolös och bara blicka ut över havsvidderna.
Jag har tidigare skrivit om havets lugnande inverkan på mig, men i år blev dess förmåga att sänka stressnivåerna väldigt påtaglig. Dag för dag kände jag hur stressnivåerna sjönk och tankarna stegvis kopplades bort från alla jobbgrejer.
Filosofie doktor David Strayer, som är kognitiv psykolog med koncentrationsförmåga som specialitet, har i sin forskning kommit fram till att det krävs tre dagar i naturen, med total avstängning från den uppkopplade världen, för att kalibrera om sinnet och få det att gå in i ett avslappnat tillstånd.
För mig tog det lite längre, eftersom jag inte var helt avskärmad, utan scrollade igenom sociala medier nu som då. Efter fem dagar märkte jag hur lugnet infann sig och jag började slappna av och njuta av tillvaron på ett helt annat sätt.
Fler olika forskningsprojekt visar att vi mår bättre och blir lyckligare av närheten till vatten och natur.
Bland annat ett mycket intressant EU-projekt, Blue Health, forskar i naturens inverkan på människans mentala välbefinnande. Men redan nu vet vi att havet och naturen minskar negativa känslor och stress samt befrämjar positiva känslor, hälsa, mental återhämtning och koncentrationsförmåga. David Strayer har också kommit fram till att vi till och med blir snällare med oss själva av att vistas ute i det gröna!
Orsaken till dessa positiva effekter står att finna i en rad fysiologiska reaktioner. När vi vistas i naturen, eller blickar ut över ett öppet hav, så minskar hjärnvågornas frekvens. Prefrontala cortex, det område i hjärnan som är vårt så kallade kontrollcentrum, kan ta en välbehövlig paus från sitt ständiga kontrollerande av sinnessystem och kognitiva processer.
Även naturens och havets alla sinnesintryck, såsom ljud, dofter och känslan av mjuk mossa eller en varm klippa, inverkar lugnande på oss. Vårt parasympatiska nervsystem aktiveras, det vill säga vårt ”lugn-och-ro-nervsystem” (vilket är motsatsen till vårt sympatiska nervsystem, som aktiveras vid stress).
Det finns antagligen evolutionära skäl till allt detta, eftersom människan har sitt ursprung i naturen och har levt i symbios med den i miljoner år. Endast en bråkdel av människans historia har vi tillbringat i urbana miljöer!
För mig har varit naturligt sedan barnsben att röra mig i skog och mark, samt i och på vatten, och det gör mig varje gång lika glad. Aldrig tidigare har jag dock så här tydligt märkt naturens effekt på psyket!
Min stressmedicin härefter går definitivt ut på att åka ut till stugan för tre dagar, säga hejdå till Instagram och blicka ut över vågorna.
Ni som vet var jag bor kanske tänker; ”Men du bor ju på landet, så varför behöver du åka ut till stugan för att kunna utnyttja naturens helande kraft?”
Jo, det har att göra med att hjärnan behöver miljöombyte. Den förknippar platser med de aktiviteter som utförs där. Jag jobbar för det mesta hemifrån, vilket gör att så fort jag stiger innanför dörrarna hemma så påminns jag om allt ogjort arbete.
Men absolut brukar jag ta vara på naturens helande kraft hemma också! Härav ordet ”(näst-)bästa” i rubriken för dagens blogg. Hav, skog och mark är fina stressmediciner, men ingenting slår en springrunda! Motion är och förblir den absolut bästa stressförebyggaren och -dämparen, och kan du dessutom röra på dig i ett härligt naturlandskap så får du dubbel effekt.
Det finns få saker som slår känslan av att få hoppa i böljan den blå och ta en uppfriskande simtur i sommarvärmen!